Palermo
16 april 2026
Liza neemt ons mee naar Palermo
Vandaag staat Palermo op het programma. De hoofdstad van Sicilië, met zo’n 630.000 inwoners. Dat belooft wat. We zijn benieuwd wat deze stad ons gaat laten zien.
Met de auto gaan we het niet doen—dat zou vragen om problemen in zo’n drukke stad. Dus kiezen we voor de trein. Vanuit Termini Imerese is er een prima verbinding en binnen no-time staan we op het station. Liza is mooi op tijd bij onze Airbnb en samen lopen we naar het station. Voor €14,40 reizen we met z’n drieën naar Palermo. Dat valt alles mee.
Na een rit van nog geen half uur stappen we uit, midden in de stad. En dat merken we meteen.
Drukte. Overal.
We gaan op zoek naar het oude centrum, waar de meeste bezienswaardigheden te vinden zijn. Eerst lopen we langs een drukke straat, maar zodra we een zijstraat inslaan verandert alles. Binnen een paar stappen staan we ineens in een andere wereld. Smalle straatjes, oude gevels, een sfeer die je bijna kunt aanraken. Het verleden is hier nog springlevend, al zie je ook overal restauratiewerkzaamheden om dat zo te houden.
Onze eerste stop is de Chiesa di Santa Maria dell’Ammiraglio. Een kleurrijke kerk, rijk aan details. Mooi om te zien, al hebben we er in de loop der jaren misschien nog wel indrukwekkendere gezien. Voor Liza is het vooral een mooie plek om met haar camera te oefenen.
Daarna lopen we door naar de Fontana Pretoria. Een bekende fontein, omringd door beelden. Helaas staat er een hek omheen vanwege restauratiewerkzaamheden. Jammer… maar dat houdt de pret niet tegen. De beelden—en vooral bepaalde details daarvan—zorgen voor de nodige hilariteit.
Op de hoek van het plein staat een jonge man opera te zingen. En eerlijk is eerlijk: het klinkt nog goed ook. Zijn stem vult de straat en geeft de plek iets bijzonders. Hier kruisen ook de vele straatjes vol restaurants en souvenirwinkels elkaar. Het is er druk. Heel druk. Italianen, toeristen en grote groepen schoolkinderen die blijkbaar op pad zijn voor een culturele dag.
We slalommen erdoorheen en laten ons meevoeren door de stad.
Dan bereiken we de Cattedrale di Palermo. Een indrukwekkend bouwwerk. De bouw begon al in 1184 en door de eeuwen heen is het steeds verder uitgebreid tot wat het nu is.
Binnen is het minstens zo indrukwekkend.
We kopen tickets waarmee we niet alleen de kathedraal zelf kunnen bekijken, maar ook de schatkamer, de gewelven en het dak. In de gewelven liggen graftombes van geestelijken, sommige al honderden jaren oud. De rijk versierde tombes maken indruk.
Daarna klimmen we naar boven.
Via een smalle wenteltrap wurmen we ons omhoog. Eenmaal boven worden we beloond met een prachtig uitzicht over Palermo. De stad strekt zich in alle richtingen uit, badend in het zonlicht. Vanaf hier zie je pas echt hoe groot en indrukwekkend de kathedraal is.
Een bijzondere ervaring.
Na de afdaling is het tijd voor lunch. In een klein parkje vlakbij eten we een broodje. Palmbomen om ons heen, rust… en dat terwijl de drukte letterlijk om de hoek zit.
Daarna lopen we door naar het Teatro Massimo. Een imposant theater uit 1897, met bijna 1400 zitplaatsen het grootste van Italië. We besluiten een rondleiding te doen.
Binnen voelt het alsof de tijd heeft stilgestaan.
De grote zaal, de loges, de details… alles ademt de sfeer van vroeger. En het mooiste is misschien nog wel dat het theater nog steeds in gebruik is.
Buiten trakteren we onszelf op een Italiaans ijsje.
En ja… dat is precies zo lekker als je hoopt.
We dwalen nog wat door de stad, maar het is duidelijk: Palermo is te groot om in één dag echt te leren kennen. Uiteindelijk lopen we terug naar het station. Met een beetje geluk stappen we vrijwel direct in een trein en voordat we het weten zijn we weer terug in Termini Imerese.
De dag sluiten we af in een klein restaurantje in de haven.
Met goed eten, een beetje moeheid in de benen en vooral een hoofd vol indrukken.
